05.07.2011
Материалы предоставлены компанией RRC

Скорость, надежность и качество печати мобильных принтеров

Отчет подготовлен компанией Intermec

Продолжение (Читать начало >>>)

Прочность

Принтеры, сконструированные с учетом устойчивости к падениям, вибрации и воздействия пыли и влажности, отличаются более продолжительным периодом продуктивной эксплуатации по сравнению с моделями, не обладающими этими конструктивными особенностями. Принтеры, которые носит сам пользователь, неизбежно будут подвергаться ударам и падениям, а принтеры, установленные на вилочных погрузчиках, автофургонах и прочих транспортных средствах, будут находится под воздействием сильной вибрации. Чтобы эти факторы не причиняли принтерам повреждений, крайне важно обеспечить прочность конструкции устройства. Когда принтер монтируется в транспортном средстве, специально сконструированная платформа позволяет снизить уровень потенциально опасных вибраций. Основными показателями прочности мобильного принтера являются степени защиты от внешних воздействий (IP) и показатели устойчивости к падениям. Степени защиты от внешних воздействий (IP) определяются в соответствии со стандартами Международной электротехнической комиссии (IEC) и представляют собой показатель оценки герметичности устройства в отношении воздействий грязи и влаги. Степень защиты обычно выражается буквами “IP” с последующими двумя цифрами. Первая цифра показывает уровень защиты устройства от твердых частиц, а вторая цифра – от воды. Например, мобильный принтер со степенью защиты IP54 имеет 5-ю степень защиты от воздействия твердых частиц , что означает, что частицы могут оседать на его поверхности, не влияя на эффективность работы, а 4-ая степень защиты от влажности означает, что устройство может безопасно работать, когда на него попадают капли или брызги воды под низким давлением. Степени защиты и устойчивость к воздействию температур особенно важны для принтеров, которые используются вне помещения или хранятся в автомобилях, где уровень температуры или влажности может быть выше, чем в обычно при эксплуатации в помещении. На Рис. 3, приведенном ниже, представлены обозначения уровней защиты для мобильных принтеров.

Рис 3: Обозначение уровней защиты IP Rating Designations

Источник: Underwriters Laboratories

Первая цифра – степень защиты от твердых частиц

0 Защита отсутствует

1 Защита от тел диаметром более 50 мм

2 Защита от тел диаметром более 12 мм

3 Защита от тел диаметром более 2,5 мм

4 Защита от тел диаметром более 1 мм

5 Частичная защита от воздействия пыли

6 Полная защита от воздействия пыли

Вторая цифра – степень защиты от влаги

0 Защита отсутствует

1 Защита от вертикально падающих капель

2 Защита от капель воды, падающих под углом 15° от вертикали

3 Защита от водяных брызг, падающих на оборудование наклонно

4 Защита от водяных брызг, падающих на оборудование с любого направления

5 Защита от струи воды, выбрасываемой с произвольного направления

6 Защита от сильной струи воды, выбрасываемой с произвольного направления

7 Защита от проникновения воды при погружении в воду

8 Защита от постоянного нахождения в воде

Показатели устойчивости к падениям определяют, сколько раз мобильный принтер может подвергаться падениям, сохраняя при этом работоспособность. Их сложнее интерпретировать, чем степени защиты IP, так как они носят более субъективный характер. Например, производитель может утверждать, что его мобильный принтер «прочный» или «износостойкий», но не существует никакого объективного общепринятого определения, что именно это означает. Напротив, принтеры, соответствующие стандарту MIL-STD, были подвергнуты испытаниям и сертифицированы в соответствии с объективными критериями, установленными Министерством обороны США. Чтобы получить сертификат соответствия стандартам MIL-STD-810G, устройства должны оставаться пригодными к эксплуатации после падения на любую жесткую (например, стальную или бетонную) поверхность, край или угол. В соответствии с этим стандартом устройства считаются прошедшими испытания после 26 падений, что является более объективным и строгим критерием оценки, чем обычные рекламные заявления.

Управление энергопотреблением

Разряженные батареи могут остановить процесс печати, поэтому минимальным требованием к батарее является ее способность питать устройство энергией на протяжении все смены. В техническом паспорте изделия не могут быть точно указаны характеристики батареи, так как на срок ее работы оказывают влияние объем печатаемой продукции, ее формат, вид расходных материалов, используемых для печати на принтере, и вид соединения (беспроводная связь требует больше энергии). Эффективность работы батареи в конкретных условиях эксплуатации может быть определена с помощью опытно-промышленных испытаний. Помимо времени, в течение которого батарея может питать принтер энергией, важно также учитывать, имеют ли пользователи возможность частой замены батарей в своем оборудовании, нужно ли извлекать батареи из принтера для подзарядки, а также время, необходимое для ее перезарядки. Принтеры, в которых сами пользователи могут менять и заряжать батареи, требуют меньших эксплуатационных расходов, чем устройства, требующие специальной технической поддержки для смены батарей. Время перезарядки определяет, как долго батареи не будут использоваться, на основе чего можно рассчитывать число запасных батарей, требующихся для энергоснабжения всех имеющихся в организации принтеров.

Проблемы, связанные с расходными материалами

Часто при оценке эффективности продукции недооценивается влияние расходных материалов на показатели принтеров. Именно расходные материалы определяют интенсивность работы принтера при создании изображения, требующийся объем энергии, нагрузку на внутренние компоненты, вероятность зажимов и общее качество печати. Происходит потеря времени, если работникам приходится загружать расходные материалы или устранять зажимы. Таким образом, принтеры, куда пользователи могут легко самостоятельно загрузить расходные материалы, а также принтеры с большой производительностью, намного эффективнее тех, в которые приходится долго загружать материалы и чаще менять их.

Датчики, показывающие, что этикетку или квитанцию следует вынуть из принтера до того, как следующая поступила на печать, также помогают предотвращать зажимы. Кроме того производительность повышается благодаря использованию расходных материалов без прокладок, так как в этом случае не приходиться тратить время на то, чтобы снять подложку. Поскольку эффективность мобильных принтеров часто определяется временем, которое они позволяют сэкономить пользователям, при сравнении различной продукции следует учитывать время, которое уходит на смену расходных материалов.

Срок службы и надежность принтеров могут быть увеличены благодаря использованию исключительно материалов, рекомендованных для конкретных моделей принтеров. Несмотря на то, что существует лишь несколько форматов расходных материалов для мобильных принтеров (например, 2-дюймовые, 3-дюймовые и 4-дюймовые), имеются тысячи видов этикеток, наклеек и меток, отличающихся по толщине, материалу защитного слоя, клеящему материалу и устойчивости к воздействию влаги, света и температуры. Эти различия сложно определить невооруженным глазом, но они действительно влияют на эффективность принтера и качество печати. Термопринтеры производят изображение путем теплового воздействия на расходные материалы. Вид расходного материала определяет, какое тепловое воздействие требуется в том или ином случае. Материалы, которые не подходят для определенного принтера, могут вызвать перегрев и поломку печатающей головки, что приведет к низкому качеству печати и простою оборудования. Некоторые принтеры не предназначены для многих видов расходных материалов, поэтому эту характеристику также следует учитывать при оценке возможности использования принтера для производства различных типов этикеток, меток и билетов.

Решение проблемы неисправностей

Загрузка расходных материалов является примером того, как конструкция принтера может влиять на период продуктивной эксплуатации устройства и производительность пользователя. Помимо обычной смены материалов, конструкция принтеров должна обеспечивать пользователям устранение неисправностей без привлечения сотрудников отдела информационных технологий и выведения принтеров из эксплуатации. В этом случае очень важны некоторые характеристики устройств. Например, пользователям будет намного легче решать проблему, если принтер оснащен ЖК экраном, на котором отражаются сообщения об ошибках (зажимы бумаги, низкий уровень заряда батареи и т.д.) и подсказки, как их исправить, а не обычными светодиодами, подающими сигнал о наличии проблемы.

Мобильные принтеры могут обеспечить еще большую защиту от простоев, если они совместимы с системами управления устройствами, позволяющими администраторам отслеживать работу и в дистанционном режиме контролировать их состояние и устранять неисправности. Новейшие модели принтеров позволяют администраторам загружать новые форматы этикеток, решать проблемы подключения, регулировать температуру печатающей головки, обновлять встроенное программное обеспечение и изменять конфигурацию в дистанционном режиме, даже не прикасаясь к принтеру.

Качество печати

Скорость и надежность не являются единственными показателями, определяющими производительность принтера. Наиважнейшим фактором является качество печати. Если текст не читается, а штрихкоды невозможно сканировать, возникнет множество проблем в системах и процессах, зависящих от производства печатной продукции. Например, невозможно будет проводить инвентаризацию, придется осуществлять повторную маркировку продукции и полок, нечитаемые квитанции и счета-фактуры вызовут проблемы в области оформления транспортных накладных и обслуживании клиентов, а транспортные этикетки, которые невозможно сканировать или которые отваливаются еще до прибытия товаров, могут привести к штрафам со стороны клиента за невыполнение обязательств. В ситуациях, которые могут быть связаны со штрафами и требованиями о возмещении затрат, качество печати имеет непосредственное влияние на возможные расходы.

Расходные материалы, метод печати и управление энергопотреблением являются основными переменными факторами, влияющими на качество печати. Многие проблемы с качеством печати вызваны несоответствием модели принтера и расходных материалов, и их можно избежать путем использования исключительно материалов, рекомендованных производителем принтера. Когда предполагается использование заранее напечатанных цветных этикеток (например, с обливным покрытием), пользователям всегда следует обратиться к производителю за рекомендациями в отношении расходных материалов.

Качество печати может пострадать, если заряд батареи ниже определенного уровня. Если только сам принтер не обладает способностью корректировать это, разрядка батареи может привести к печатанию слишком светлых изображений или изображений с полосами, так как печатная головка принтера не получает достаточно энергии. Некоторые «умные» принтеры могут автоматически компенсировать низкий уровень заряда батареи, снижая скорость печати для экономии энергии, направляемой на поддержание качества печати.

Термопечать обеспечивает исключительно высокое качество печати и именно эта технология используется для печати с помощью мобильных устройств при производстве этикеток с штрихкодами и графическими изображениями. Чтобы штрихкоды были легко читаемыми, линии и пробелы между ними должны быть в точном соответствии с требованиями в отношении их ширины и необходимо обеспечивать необходимый контраст между темными и светлыми элементами. Термопечать используется в качестве основной технологии при печати штрихкодов, так как она обеспечивает очень четкие линии и изображения, и многие термопринтеры изначально поддерживают штрихкодовые символики и не обрабатывают их как обычные шрифты или растровые изображения, что могло бы снизить качество печати.

Преимущества при установке

Эффективность мобильного принтера в основном определяется количеством времени, в течение которого он находится в рабочем состоянии, производя качественную продукцию. Однако следует учитывать и другой переменный фактор: время, которое требуется для того, чтобы скомпоновать и установить устройства и обеспечить техническую поддержку мобильным принтерам и соответствующим приложениям. Чем быстрее можно извлечь принтер из коробки, установить и подключить к мобильному компьютеру или другому устройству, загрузить различными форматами печати и приложениями, тем быстрее он начнет приносить прибыль. Системным администраторам следует оценивать мобильные принтеры с учетом простоты установки, поддерживаемых интерфейсов, ресурсов разработки, возможности подключения к корпоративным системам, стандартов безопасности, а также совместимости с используемыми методами управления устройством. Мобильные принтеры могут приносить прибыль, экономя минуты и даже секунды рабочих процессов, а экономия нескольких часов во время установки оборудования может внести реальный вклад в повышение рентабельности.

Самые простые мобильные принтеры снабжены листом с перечнем штрихкодов, который можно сканировать для установки параметров конфигурации. Другие модели требуют помощи специалистов по информационным технологиям или системных интеграторов для настройки встроенных программ или использования управляющих приложений для запуска устройства и настройки параметров. Если на этикетках принтеров указаны адреса MAC и/или Bluetooth, это также может сэкономить время при установке.

Для принтеров с беспроводным соединением чрезвычайно важна поддержка подключения к корпоративным системам и протоколов безопасности. Несмотря на то, что принтеры могут быть сертифицированы как соответствующие стандарту 802.11b/g, это вовсе не означает, что они полностью совместимы с сетями предприятия. Например, сети, соответствующие стандарту 802.11, отличаются большой гибкостью в отношении используемых протоколов безопасности, поэтому принтер должен поддерживать те протоколы, которые уже использует предприятие (например, WPA, WPA2, 802.11i, FIPS, AES, TKIP, LEAP и т.д.). Если беспроводные сети основаны на технологиях Cisco, принтеры, совместимые с CCX, обладают большими возможностями совместимости.

Совместимость с инфраструктурой прежних моделей принтеров и системами управления может оказать значительное влияние на время установки оборудования и связанные с ним расходы. Не существует стандартного языка управления для термопринтеров, что означает, что форматы этикеток и программы этих принтеров не могут использоваться для других моделей, даже выпускаемых тем же производителем. Это ограничение может способствовать тому, что некоторые организации будут иметь дело с одним и тем же производителем, так как время и расходы, связанные с изменением форматов и приложений печати могут не оправдывать преимущества перехода на более современные новые модели принтеров другого производителя. Принтеры, обеспечивающие эмуляции для языков других принтеров, устраняют эту проблему и позволяют пользователям оптимизировать прежние модели при внедрении новых марок и моделей принтеров. Это очень ценная характеристика, так как эмуляции позволяют сразу встраивать принтеры в существующую инфраструктуру без обязательного изменения формата этикеток и прочей работы по интеграции.

Подобным же образом, принтеры, совместимые с информационными системами управления предприятия или же имеющие свои собственные, представляют ценность тем, что упрощают интеграцию в существующую инфраструктуру и экономят время технического персонала. Поскольку период продуктивной эксплуатации очень важен для проводимых операций и его необходимо учитывать при оценке эффективности принтера, принтеры следует контролировать, чтобы избежать неисправностей и быстро решать все проблемы (например, нехватку бумаги). Некоторые принтеры автоматически подают предупреждающий сигнал, если не хватает энергии, отсутствует доступ к сети или имеются другие нарушения, и обладают своей собственной системой управления, позволяющей администраторам предупреждать подобные сбои, устранять неисправности и вносить обновления в дистанционном режиме. Принтеры могут также быть совместимыми с другими системами, используемыми для контроля состояния других принтеров, компьютеров и прочего информационно-технического оборудования. Даже у самых надежных принтеров могут заканчиваться расходные материалы или же им время от времени требуются обновления программ, поэтому возможности дистанционного контроля являются весьма удобными и часто играют немаловажную роль при выборе между принтерами, обладающими одинаковыми параметрами печати.

Выводы

Скорость печати, габариты, вес и требования по электропитанию указаны в техническом паспорте принтеров. Такие параметры, как «эффективность», «производительность» и «ценность» там отсутствуют. Понимание того, каким образом первые характеристики влияют на вторые очень важно при выборе мобильного принтера, наилучшим образом подходящего для нужд пользователя. Наиважнейшим показателем, который следует учитывать при сравнении различных мобильных принтеров, является быстрота и надежность их функционирования в реальных условиях работы. Время изготовления первой этикетки и общее время печати – а не указанная в техпаспорте скорость печати – непосредственно влияют на то, каким образом использование мобильного принтера может повысить производительность сотрудников. Прочность определяет, как долго принтер сможет находиться в эксплуатации, и, таким образом, также является важным фактором, который следует учитывать при определении общих расходов собственности (TCO). Другими факторами, определяющими расходы и преимущества, связанные с использованием и интеграцией мобильных принтеров в системы предприятия, являются их совместимость с компьютерными сетями, протоколы безопасности и управления и совместимость с инфраструктурой уже используемых прежних моделей принтеров.

Intermec предлагает широкий ассортимент мобильных принтеров для удовлетворения различных нужд предприятий. Они сконструированы с целью обеспечения быстрой и надежной печати этикеток, квитанций и бланков документов в таких отраслях, как промышленное производство, розничная торговля, транспортировка товаров, техническое обслуживание в условиях эксплуатации и т.д. Мобильные принтеры компании Intermec также предназначены для интеграции с портативными компьютерами, устройствами сбора данных и информационными системами предприятий, используемыми в вышеуказанных отраслях, и включают встроенную поддержку беспроводной связи для обеспечения безопасности и управления мобильными устройствами в дистанционном режиме. Мобильные принтеры Intermec отличаются исключительной прочностью и имеют различную форму и комплектацию для выполнения разнообразных задач.

Компания Intermec в течение более 40 лет разрабатывала мобильные компьютеры и периферийные устройства повышенной прочности и в сотрудничестве с широкой сетью партнеров успешно внедрила сотни тысяч устройств в таких отраслях, как промышленное производство, складская деятельность, техническое обслуживание в условиях эксплуатации, доставка товаров, логистические операции, розничная торговля и т.д. Мобильные компьютеры и принтеры Intermec отличаются повышенной прочностью и предназначены для использования в неблагоприятных условиях.

Intermec Inc. (NYSE:IN) является лидеров в области разработки универсальных решений для цепей поставок, а также разработки, производства и интеграции проводных и беспроводных систем сбора данных, технологий RFID (радиочастотной идентификации), мобильных систем обработки данных, принтеров штрихкодов и расходных материалов для производства этикеток. Продукция компании и предоставляемые ею услуги используются клиентами из разных отраслей во многих странах мира для повышения производительности, качества и скорости коммерческих операций – от управления сетями поставок и планирования ресурсов предприятий до организации продаж и оказании услуг на местах. Для получения дополнительной информации посетите сайт www.intermec.com.

Рейтинг статьи